Nel quartiere Rinascimento, a due passi del Lungotevere Marzio, si snoda una delle strade più caratteristiche della zona, la via dell’Orso. Il suo nome non è sempre stato questo: si chiamava "Posterula", quindi il rifacimento di Sisto IV la fece denominare "Sistina", "Papale" o "via Papae", in quanto percorsa dal corteo pontificio.

Fin dal 1517 la troviamo menzionata con il nome attuale, derivato probabilmente dall’antico Albergo dell’Orso o dalla nobile famiglia degli Orsini, che vi aveva dei possedimenti. Una leggenda popolare, non si sa quanto attendibile, vedrebbe tutt’altra origine per l’appellativo: un rilievo marmoreo di epoca imperiale romana murato all’angolo con vicolo dei Soldati, dove se ne può ancora vedere una copia. L’originale, infatti, fu trafugato il 9 marzo del 1976 e sostituito due anni più tardi da una replica eseguita dallo scultore Vincenzo Piovano. Il rilievo, in effetti, raffigura un grosso leone che assale un piccolo cinghiale. Ma il leone è così brutto e sgraziato da poter essere scambiato per un orso

L’Albergo dell’Orso oggi è diventato una Hostaria di lusso. Di certo conta tra i suoi ospiti personaggi illustri. Forse Dante, ma certamente Rabelais, Montaigne, Gogol e Goethe, anche se dalla prima metà del Seicento cominciarono ad alloggiarvi pure vetturali e postiglioni.

Più tardi, sulla via si aprirono numerose botteghe di antiquari, nelle quali non era raro far qualche buon affare. Come accadde al cardinale Fesch, zio di Napoleone, che in una di queste botteghe scovò la seconda parte di una tavola che già possedeva. Una volta pulite, le due tavole si rivelarono un’opera d’arte di valore inestimabile, il "S. Gerolamo" di Leonardo da Vinci, attualmente conservato nella Pinacoteca Vaticana.

Dell’argomento si parlerà a Nuova Spazio Radio (88.150 MHz), nel corso dell’Intervista possibile di "Questa è Roma", il programma ideato e condotto dalla professoressa Maria Pia Partisani, in onda ogni mercoledì dalle 13 alle 14 e in replica la domenica dalle 9.30 alle 10.30.