L’Idrocronometro di padre Embriaco è stato sottoposto a un radicale restauro

E’ stato rimesso in moto, dopo un laborioso restauro iniziato nel settembre 2005, l’antico Idrocronometro del Pincio. Con una cerimonia presieduta dal Sindaco di Roma Walter Veltroni, è stato restituito ai tanti passanti, curiosi e visitatori di Villa Borghese il prezioso orologio ad acqua, vero e proprio gioiello di fisica applicata all’idraulica e alla meccanica, che aveva scandito il tempo per una quarantina d’anni a partire dal 6 ottobre 1873, prima che l’usura e la trascuratezza ne interrompessero il funzionamento.

Il delicato restauro del meccanismo dell’orologio è stato possibile grazie all’intervento del Centro ELIS (Educazione Lavoro Istruzione Sport) sotto la supervisione della Sovraintendenza ai Beni Culturali del Comune di Roma. L’idrocronometro sarà da ora in poi manutenuto - grazie all’interessamento di Pierluigi Bartolomei, preside del Centro ELIS - senza alcun onere per l’amministrazione comunale capitolina.

Come scrive Claudio Impiglia, "La fontana dell’idrocronometro è opera del sacerdote-scienziato domenicano Giovan Battista Embriaco (Ceriana 1829 - Roma 1903) e dell’architetto comunale di origine svizzera Gioacchino Ersoch (Roma 1815 - 1902): il primo ideò il geniale orologio ad acqua dal funzionamento autoregolante mentre il secondo curò l’allestimento e l’inserimento di questo meccanismo all’interno di una pittoresca fontana. Ersoch optò per un allestimento complesso, una sorta di "scrigno" che doveva proteggere e nel contempo mostrare il sofisticato meccanismo idraulico, alimentato costantemente dall’acqua Marcia, raccolta nel vicino serbatoio e distribuita da questo in tutto il giardino. Ersoch diede all’orologio la forma di una torretta lignea, utilizzando ghisa fusa a imitazione di tronchi d’albero, innalzata su una piccolo "scoglio" al centro di un laghetto rustico".

Le difficoltà tecniche per la ricostruzione delle parti mancanti e di quelle fatiscenti e per la revisione di tutto l’apparato sono state innumerevoli, anche perché non è stato possibile reperire documenti tecnici dell’originaria progettazione. Si è proceduto alla ricostruzione di varie parti, come i rotismi mancanti, il gruppo di scappamento, la vaschetta dosatrice oscillante, gli imbuti e i tubi di travaso al bilanciere, le bielle di trasferimento della forza, il bilanciere oscillante, i quattro gruppi meccanici e le nuove lancette in rame, più leggere rispetto a quelle originali in ferro. Infine si è proceduto al restauro estetico.